生日的這個月，陸續收到一些網路書店的慶生折扣通知，加上上個月領了年終，以及消費券的推波助瀾，算起來前前後後一口氣買了八套書。包括：模仿犯（上下兩冊）、探尋者、玫瑰迷宮、中性、悲慘世界（共五冊）、基度山恩仇記（上下兩冊）、樂園（上下兩冊）、銀河帝國三部曲（三本）、外加一本布拉格的旅遊介紹書。
本來消費券是打算要拿來購買之前看到的「鐵面人」的，不過特地跑到敦南誠品後，架子上卻已經沒有這套書了。想想自己又不是沒看過這部小說，加上懶得費心再麻煩店員幫忙，結果就改買同樣也很厚重、而且幾乎完全忘記細節的「悲慘世界」。接著，又在隔壁的書架上拿了也很久沒重讀的「基度山恩仇記」，然後晃去科幻小說區，掃了艾西莫夫的銀河帝國三部曲（「繁星若塵」、「星空暗流」跟「蒼穹一栗」），往收銀台的路上順手拿了宮部美幸的「樂園」、以及突然想起來應該開始研究一下的布拉格的旅遊書籍。
這樣就花了將近三千元。
在這之前購買的四本書，除了「中性」以外，「模仿犯」及「探尋者」都已經趁著除夕晚間開始進行不得不為的社交活動前，全部解決；「玫瑰迷宮」也在今天下午，好不容易全部讀畢。雖然沒有精確計算，不過一年讀上超過24本新書的目標，應該已經達成了吧。
莫名其妙感冒而不得出門的今天，膚淺的寫寫讀後感。
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「模仿犯」也是宮部美幸的作品，是她目前為止的巔峰之作。雖然號稱是「推理小說」，不過實際上卻沒有太多的、所謂的推理過程。即使花了很長的篇幅來鋪陳，但宮部美幸並沒有意思要把犯人的真面貌保留到最後十頁的企圖，反而是隨著述事的進程，自然而然的就把兇手帶了出來。甚至，直接以兇手的角度來描寫他們犯案的經過，掩飾罪行的手法等等。
比較像是一本描寫罪犯心理的社會小說。
既然沒有什麼推理的過程或難度，這本小說好看之處當然也就不在這方面。對我來說，「模仿犯」的精采之處在於整個故事的「深入感」。宮部美幸號稱是日本的「國民作家」，主要是因為她所描寫的人物與場景，都是一般平民百姓天天在過著的「日常生活」。就算我不是日本人、跟書中一些角色的生活方式也大相逕庭，但宮部美幸還是有辦法讓我感受到一種，彷彿這些罪犯的惡意隨時都有可能降臨在自己身上的壓迫感。
隨著受害者人數逐漸增加、對犯人的行兇手法描述越來越清晰，這種壓迫感就越來越重：自己開始為那些逐步踏入陷阱的受害者擔憂緊張，期待僥倖逃脫生天的奇蹟出現，最後卻只能無力的看著犯人一次又一次繼續屠殺無辜的人，讀著每一次錯失揭露真相機會的悔恨而生氣…。
很久，沒有一本號稱推理小說的故事，能讓我有這種感受了。
不過這真的是一部相當厚重的小說。靠著上千頁的篇幅所構織而成的故事，雖然讓每個角色都有了深度與廣度，但卻也讓許多讀不慣這麼厚的小說的人，很難真正的投入故事之中。此外，當主要的兇殺案件結束、其中一個兇手意外死亡後，故事的緊繃感就大幅下降（雖然這樣說有點奇怪，不過一旦知道接下來不會再出現一堆屍體之後，「期待感」就不那麼強烈了）。雖然這些都是瑕不掩瑜的小瑕疵，不過硬是要挑毛病的話，這也算是這部小說的缺點。
整體來說，值得一讀的小說。
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探尋者（原名「Seeker」）是一本相當傳統的科幻探險小說。沒有龐大的架構、不需要預先了解的知識背景（雖然這是作者Jack McDevitt同一主角系列小說的第三集），很容易就可以上手入讀的簡單故事：在遙遠的未來，一個專門挖掘古董、以出售拍賣賺錢的公司，發現了一隻9000年前的杯子，從此展開了破解人類星際發展史上最大迷團的道路…。
雖然這本書也不算薄（464頁），不過我會把它歸在「輕鬆讀」的那一類。
我說過，科幻小說其實也不過就只是裹著科幻外皮的故事。人性，不管在金庸的武俠小說裡面、或者是艾西莫夫的機器人世界之中，都是一樣的—可以是一樣高尚，又可能是一樣的醜惡。
故事中主角要解開的迷團，是九千年前一群無法忍受地球上政府的高壓統治及暴政，而決定在太空中尋找新天地、建立一個能夠擺脫一切人性醜惡與紛爭的團體，在離開地球之後從此下落不明的去處。探尋的過程很有趣，也是整個故事的主體架構。當然，最後，主角不但找到了他們的下落，甚至還驚喜的發現這些人真的存活了下來。
但是—或許作者要強調的正是這一點—諷刺的是，在這些人建立的殖民地上，即使在被發現的時候充滿著和平安穩，不過他們的歷史中仍充滿著爭鬥與戰爭。尤其在後人遺忘了自己真正的起源與由來之後，人類的劣根性似乎總是會帶著大家踏在同樣的道路上，反覆的遺忘過去的歷史…。
科幻小說的宿命性悲哀呢。
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「玫瑰迷宮」這本書，是因為收到精裝書的促銷電子郵件、加上作者是個女巫（真的是個職業女巫），才一時衝動買了下來的。否則，從「達文西密碼」爆紅之後，這類以中世紀歐洲各種基督教或天主教或者什麼其他類似的宗教性迷團的解謎故事，實在氾濫到短時間內我不想再多讀了。
不過這本書給我的感覺更糟。
整個故事的解謎過程，幾乎都看不懂。或許是因為自己對於裡面的一些關鍵知識的匱乏，造成自己的閱讀障礙，所以讓這本書讀起來有難以跨越的障礙。但不管如何，作為一本翻譯小說，這實在不是個好現象。
話說自己買的是精裝本，硬殼的書套還附贈解迷的拼圖—不過那個拼圖的尺寸大如海報，我可沒那個空間來放這麼大的東西，結果根本沒拆。精美是很精美，不過我覺得或許書商應該考慮在裡面附贈「所需知識導讀手冊」之類的東西，應該會對讀者比較有實際上的作用。
但是，搞得像是教科書一樣、還需要「指導手冊」才能讀的小說，大概就沒那麼吸引人了吧？
以上，報告完畢。
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