「也許我應該就此罷休。」
「也許我應該說，『非常感謝你的建議，蓋瑞克先生，我會把它列入考量的』，然後就轉身回辦公室，把整件事情忘掉——但是我沒有！」
「因為在我內心深處，我知道他說的很有道理。」
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蓋瑞克拿出了一個PADD，指著上面顯示的照片說，「他的名字是弗林那克。他這十四年來一直都是羅慕蘭參議院的關鍵成員：他是戰略委員會秘書長、羅慕蘭情報組織『塔煞』的副主席、而且還是最受內若總督信賴的顧問之一。」
席斯可看著弗林那克的照片說，「他也是跟自治同盟訂下互不侵犯條約的人。」
「既然你對他這麼瞭解，我就把剩下的介紹省略了。重要的是，他一直都是參議院中最支持自治同盟的人之一。如果我們可以說服他自治同盟是項威脅，參議院中其他人也會被說服。」
「好吧，從何做起？」
「十天後，弗林那克參議員將會到索卡拉旅行，跟自治同盟的大使維傭一起參加外交會議。我很確定可以說服他秘密繞道來這裡——如果有位上校班爵明．席斯可邀請他的話。」
「你怎麼知道他會前往索卡拉？」
「有些事情我寧可不要討論，」蓋瑞克顯然不想談論他如何得到這些情報，「我可以繼續嗎？」
「請。」席斯可想：反正這也不重要。
「當弗林那克參議員抵達後，你將會交給他自治同盟最高層的秘密會議的全像紀錄，在紀錄中有提到關於侵略羅慕蘭主星的計畫。你將會告訴參議員，聯邦花了很大的代價，才輾轉經由許多隱密的管道得到這項資訊。『至少有十條好漢犧牲了他們的性命，才把它帶入聯邦境內…』諸如此類。」
席斯可一邊皺著眉頭一邊聽著——他實在不習慣這種計策。
蓋瑞克完全沒有在意他的表情，繼續說道：「當然，弗林那克馬上就會懷疑那是贗品。但你會向他保證那是不可能的。『你看，參議員，這是一項卡達西人的官方紀錄，儲存在官方使用而且只能單次紀錄的光學資料棒上。這些棒子只有在卡達西主星上有需要時才會被製造，資料只能錄在上面一次，之後就無法修改了。』」
席斯可插嘴說，「但他會想要檢查看看。」
「當然，」蓋瑞克信心滿滿地說，「接著他將會發現，出乎他的意料之外，那是完完全全的真品——至少看起來是這樣。」
「但事實上？」
「你會交給他光學資料棒的真品，但裡面的內容則是有史以來最偉大的贗品之一。我仍在為了取得資料棒而努力，但我已經找到了可以偽造全像紀錄的人了。」
席斯可面有難色的說，「你知道我不能擅自允許這種事情，我必須先讓星艦指揮部批准。」
「當然。但是我認為在貝塔索淪陷後，相信他們已經準備好不惜任何代價將羅慕蘭人拉入這場戰爭中。」
席斯可看著蓋瑞克的笑臉，幾秒後才有辦法吐出一句話，「我會讓你知道結果的。」
正當席斯可轉身準備離開時，蓋瑞克再次叫住了他，「啊…最後一件事，上校。我們所需要的那位全像投影偽造者，目前正在克林貢監獄中等待處決。為了節省時間—順便救他的小命—我想你也許今天之內就能連絡克林貢的高藍首相、給他安排個特赦吧？」
「他的名字是？」
「格瑞松．托勒。」
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簡報室裡面，席斯可站在格瑞松．托勒面前。他打從第一眼開始就不喜歡這傢伙——但是他需要這個令人生厭的人來幫他完成手上的任務。只好，暫且忍受。
不過席斯可並沒有打算把寫在臉上的厭惡隱藏起來的意思。
「我無法道盡我心中的感激，上校。」托勒用一種聽起來不太誠懇的奉承語調說著感謝的話，「克林貢人明天就要將我處死了——當然，他們每天都這麼說。這是他們喜歡玩的一種小遊戲，嘿嘿嘿…。」
席斯可對他的經歷完全不感興趣，「你應該瞭解你的假釋條件吧？」
「喔，是的。我必須保證從此遠離克林貢帝國…哈哈…那還真是難哪。喔，還有，還有我必須為你製造某些特別的全像程式。好吧，我真是等不及了，我從來沒有為星聯工作過呢！」
「請你搞清楚，」席斯可說，「你不是在為星聯工作，這整件事都不會列入紀錄。對你而言，你是在為我工作。」
「喔？一項私人事務？某些只有你能看的好東西？」托勒淫穢地笑著說，「也許是…五或六個獵戶座奴隸女孩之類的…嘿嘿嘿…」
「托勒先生！」席斯可忍不住打斷他的胡言亂語，「我建議你前往你的艙房等著，蓋瑞克先生將會提供一切你所需的資料。」
托勒一聽到蓋瑞克的名字，那些輕浮的態度立刻全部消失了。
「蓋瑞克…他人在這裡？」
「沒錯。」
「喔…那麼…事情就有點不一樣了…」他起身告退，「我會在我的艙房裡等著的。」語畢，托勒就走出了簡報室。
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「為何當時我沒有聽從我心靈深處的聲音，告訴我不要相信任何他說的話，我永遠都不會知道。」
「但是沒多久我就得面對我犯錯了的事實。」
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兩小時後，在他的辦公室內，席斯可忙於處理手上的公文時，極少在約定時間外打擾他的安全官歐多突然來訊。
「上校，我很抱歉打擾到你，但你是否認識一個叫格瑞松．托勒的人？」
「是的，我認識。你為什麼要問？」
「因為…他剛剛想殺了夸哥。」
席斯可氣憤地把手上的PADD往桌上一甩，壓著開始痛起來的太陽穴。
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席斯可立刻趕往夸哥所開的夸哥酒吧。夸哥平常或許是個好朋友，但是卻也是個令站務人員頭痛的人物。當然，身為一個將賺錢作為種族最崇高目標的佛瑞吉人來說，夸哥認為他只是在實現自己的理所應為罷了。但是除了法規下的店務以外，他還私下從事各種違法交易、走私、幹著各種不算傷天害理的非法「商業行為」。
不過他依舊是個朋友—雖然是個讓站長頭痛的朋友。
席斯可走進酒吧時，看見醫官巴希爾正在為夸哥做些急救措施，不過看起來似乎沒有大礙。而鬧事的托勒則被上了手銬、坐在不遠處，被兩名安全人員看守著。
安全官歐多走了過來。席斯可問他，「發生什麼事了？」
「據我所知，在那裡的托勒先生大約兩小時前進來，點了一瓶威蘭苦酒。十五分鐘後，他又點了第二瓶、然後是第三瓶…第四瓶喝到一半的時候，他決定要與麥佩拉共舞。而當時麥佩拉正忙於達寶輪盤的工作，所以謝絕了他的邀請。托勒先生於是決定用武力解決這件事情。短暫的拉扯過後，夸哥他…發揮了出人意料的騎士精神、想要阻止。所以托勒刺傷了他。」
歐多解釋完整個狀況後，頓了一下，看了看那頭的托勒，「在通常狀況下，他現在會坐在拘留所裡面，但他宣稱是你的朋友…」
席斯可打斷歐多的話，「他不是我的朋友…」
席斯可也看了一下托勒，然後有點艱難地開口說，「…但他為我工作。那是一件很敏感的事情，關係到聯邦的安全。我不能讓他曾經存在於站上的任何紀錄留下來。」
「我明白了，」歐多點著頭說，「我確實瞭解你對於戰爭期間特殊安全考量的需要。但是，就法律層面來說，如果夸哥選擇向托勒提出告訴，我就一定得逮捕他。」
席斯可發現他又得再次面對另一個難題。
「我可以跟夸哥說話嗎？」他問他的安全官。歐多點頭同意。
席斯可走向正在收拾急救箱的醫官，問著：「他的狀況如何？」
巴希爾還來不及開口，夸哥就搶著說：「我看起來如何？我是個剛與死神擦肩而過的人！」
巴希爾笑著說：「他會沒事的。他的肋骨擋住了刀子，保護主要內臟免於被刺傷——只是些皮肉傷罷了。」
「皮肉傷？！」夸哥不滿意巴希爾的說法，「你知道這件襯衫多貴嗎？」
席斯可對巴希爾說：「你可以讓我們兩個獨處一下嗎，醫官？」
他點頭同意，「我明天會再幫你做一次檢查。」然後便轉身離去。
席斯可拉了張椅子、坐在夸哥旁邊，整了整上衣、試圖讓自己接下來要做的事情看起來更有自信一些。
「你是否想要發起訴訟？」席斯可問夸哥。
「那當然。」
「要花多少代價，嗯…」席斯可不知道該怎麼把這種話說出口來，「才能讓你…呃…改變主意？」
夸哥一臉驚訝的反問席斯可，「這是…賄賂嗎？」
席斯可不敢直視著夸哥的眼神，低頭、不置可否。但是夸哥沒有這麼輕易的就放過他，「我就知道。上校，我真是愛死你了。我想在你的內心深處，一定有個小小的佛瑞吉人等著想跑出來。」
席斯可受不了夸哥的嘲諷，直接問他，「你要開價多少？」
「嗯…我想想…就從我的新衣服開始…喔，還有還有麥佩拉的衣服。」
「好。」席斯可聽完就準備起身。不過夸哥拉住了他，「我還沒說完。」
席斯可只好再次坐下，聽著夸哥的條件。
「我認為我應該為了今天我所受的商業損失而得到補償。經我計算，應該不少於…五條黃金壓製的拉帝錠（佛瑞吉人的貨幣單位）。」
你一星期的收入都沒有這個數字的三分之一。席斯可心裡想著，不過他只能把這種話吞下去。
「成交。」
「我同時也對於站上的保全有些問題。他們扣留了一些我等候已久的貨櫃，因為我弄丟了某些進口執照還是什麼的…」
「我會處理這件事的。還…還有什麼其他的嗎？」
夸哥偏著頭想了一下，「沒了。」不過他沒忘記補上一句，「我認為，這的確可以稱之為賄賂。」
他笑著跟席斯可說，「喔，還有，感謝你，上校。感謝你讓我重拾對佛瑞吉所得物守則第九十八條的信心：『每個人都有他的價格』。」
席斯可不發一語的起身離開，往他的辦公室走去。
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「那是我第一次真正開始懷疑…」
「當我開始思考…這整件事到底是不是個錯誤。」
「然而當我回到我的辦公室…」
「然後那裡…」
「有張新的傷亡清單在等著我…」
「每天在外面都有人喪失性命！」
「整個世界都在為他們的自由而奮鬥！而我卻仍然在這裡擔心著道德問題？！」
「不…我…我必須專注於重點——打贏這場戰爭！停止這些流血！」
「那才是最優先的！」
「…所以我強迫自己繼續進行。每當面前出現疑惑時，我就找另一個理由把它推開。」
「我得這樣做，才能繼續走下去。」
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