Seattle
date: 2005/12/30
29號,西雅圖一日遊。
之前從比例尺相當含糊的地圖上來看,西雅圖好像緊鄰著溫哥華貼在美加國界線上似的。直到這次搭火車查了比較詳細的地圖才發現,兩個城市還是有點距離的。三小時的車程,說近不近、說遠不遠。三小時在台灣的話,可以從台北往南開到哪呢?
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基於白天時間短暫,我們提早出門。除了我跟表弟之外,還有個表弟的好友P開他的車載我們去。同車共行的另一個阿姨是姑姑的朋友,請我們順便帶她去找她女兒。
這個阿姨在旅途的前半段幫了我們不少忙。她之前在西雅圖住了超過二十年,直到兩年前才因為再婚而搬到溫哥華。簡而言之,她是我們可以以口語查詢的活地圖跟人體導航器。
離開家門後約一個小時,抵達邊界。先在邊界前的免稅商店停了一下子,然後才加入邊界前長長的車陣中。八點左右的美加邊界,除了持有工作證明的車輛可以不用盤查詢問快速通關以外,其他普通的民眾也還真是不少。到了海關,奇怪美國方面的海關人員對我、對持加拿大護照的表弟跟友人P,都只是翻翻護照就算了,不過卻對持美國護照的這位阿姨多問了幾句。
很奇怪的針對性。
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過了邊界、進入美國國境後,再多開了一個小時左右,我們遵循阿姨的指示在230交流道離開5號高速公路,去吃在西岸不常見的Krispy Kreme甜甜圈。
我不能說不喜歡甜甜圈,但是也沒有非常喜歡。尤其超過了某個程度—我是說甜度—的時候,怎麼樣也沒辦法覺得有多好吃。聽說西岸這邊Krispy Kreme的店因為有名又不多,很多時候都會大排長龍,顧客一買就是數打。早上九點多,這家Krispy Kreme倒也沒有什麼客人,我們很快的點了一打最普通的甜甜圈,坐下來當早餐吃。
裹著糖衣的甜甜圈,實在是甜膩的要死。肚子餓的要死的我,其實本來是想提議去吃麥當勞的,不過實在很難忤逆阿姨的好意跟表弟的期待。不怎麼喜歡甜食的我還是靠著飢餓連吞三個,實在沒辦法再承受開始覺得噁心的甜膩時,剩下的空腹感只好靠咖啡來填補。
很難感恩的好意。
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第一個被阿姨引導去看的點是Lake Washington Ship Canal。穿過了一個冬天到訪相當乏味的花園之後,到達運河的岸邊。
實在不是很大的運河。若真的要看運河,應該要去巴拿馬才對。水閘裡面只有兩艘私人的小遊艇等著過關,船上的人露出很無聊的表情等著水位上升到足夠的位置,圍觀的人看起來則是要比他們更加的無聊。
運河的另一頭有個魚梯,讓迴游魚類逆游而上。不過十二月底的這個時節,設在水面下的觀測室空蕩蕩的沒有半個人。玻璃窗那頭能看得到的,只有混濁的水泡。遊客如我們,只能讀著沒有實物對照的解說圖表,想像著魚群蜂湧而過的景象…。
下一個點是著名的Washington University。不過假期的校園空蕩蕩的沒有什麼人,而且我們對這個廣大的校園又沒有多少認識。雖然帶路的阿姨的兩個小孩都在這裡唸書,不過她顯然也只知道怎麼到學校,而沒辦法多做解說。結果,在時間不多的情況下,我們也只能開著車,在校園裡面繞了繞、在某個沒有水的噴水池附近走了一下、拍了幾張照片,然後離開。
接著前往的Microsoft總部也是一樣。不知道是因為我們沒有開對地方,還是真的就是這麼樸素。在我想像中,這個近十年來掌控世界的軟體王國總部,裡應有著符合它一向窮凶惡極的企業形象的建築。不過開來轉去,怎麼看都是簡單的兩三層樓平房,而且大部分的建築物都只有數字代稱,我連眼前的這些建築物到底是MS的哪個部門、什麼作用,完全沒辦法知道。就連幾個分區入口的公司mark,也僅僅只是讓人勉強會注意到的大小而已。
名實不符。
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在把阿姨移交給她女兒之後,我們剩下的三個人在附近的店吃了相當美式的食物—換句話說,口味相當的重的食物。
我點的是豬肉三明治,鹹度勉強的在我可以接受的範圍內;不過隨三明治附的沙拉,則是膩到教我怎麼也吃不完,剩下一半。吞著後來下肚的那一半時,想著怪不得能夠習慣這種口味的美國人胖子會如此的多。至於那些怎麼也不能習慣的,大概會總是處於半飢餓狀態吧?
不餓了之後(我也只能說「不餓」…),往downtown前進。雖然球季早已結束,不過我們還是到了Seattle Marines(「西雅圖水手隊」…不太理解翻譯成「水手」的準確度…)的球場去看看。我前天用過之後就忘了充電的相機,在照過了幾張棒球場的外牆、拍了幾張大門的照片後,終於筋疲力竭。在球隊商品販賣店的二樓,有定時的解說、外加帶領我們參觀球場內部,不過既沒有相機可用了、也沒有那麼多時間,只好放棄。
想去找看看第一家Starbucks的表弟,也在商品販賣部問了店員,想不到沒有人知道地點。好心的店員—不知道是因為太閑還是真的很好心—乾脆幫我們上網查地址,而已經身在美國境內的我,乾脆拿起手機,打電話問同學知不知道正確的地點。
店員給了表弟精確的地址,而我的同學則給了我指標性的方向。兩者相加之後,負責開車的友人P總算大約知道怎麼去了。
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其實西雅圖的咖啡店本來就已經夠多了,簡直就像是那種「看完了嘛,好,閉上眼睛,你看到幾家咖啡店」的那種遊戲一樣,Starbucks則更是隨處可見。特地跑去看看第一家Starbucks,感覺上意義不大,尤其對我這種自己完全不會去Starbucks買東西的頑固份子來說,找不到也無所謂。
Anyway,我們還是在Farmer Market旁的街道上找到了那第一家的Starbucks。小小的、感覺上在咖啡店林立的西雅圖相當不起眼的店面,跟其他分店稍微不一樣的mark—還有慕名而來的遊客擠在門口拍照。
如此而已。
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還在爭執著下個目標的我們,車子開著開著就到了著名的Space Needle附近。想說既然來了就去看看,就把車停進塔旁的停車場。
不過實際上,從頭到尾我們都沒有上Space Needle,反而是在參觀閑晃周圍的建築物。
兩個緊鄰的,類似博物館的地方:SFM(Science Fiction Museum)跟EMP(Experience Music Project)。前者應該是展示一些跟科幻影集、小說等等相關的資料,不過這個部份因為主要的展覽部份都要收費(而且時間也不夠了)而沒有進去;後者則是展示一些跟音樂相關的實物,印象比較深刻的是許多巨星在演唱會上穿著的各種特殊服裝,除此之外,沒有看到什麼太特殊的。
附近還有NBA籃球隊Sonics的球場Key Arena。跟棒球場一樣,沒球賽的時候,冷冷清清。反倒是附近的mall裡面擠滿了放假的人潮。
我的相機在這個時候迴光反照了數秒鐘。不過只來的及拍了眼前的藝術建築品,才把相機對準了背後的Space Needle,手指按上快門的瞬間…電池徹底的死了。
敗興而去。
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晚餐,在downtown的Pacific Place這個百貨公司裡面的「TODAI」日式自助餐廳用餐,一個人23.95(未稅)。不知道是因為中午吃了那個膩死人的三明治的關係,還是因為我肚子餓吃的太快的緣故,只吃了兩盤就吞不下去了。海鮮、海鮮、海鮮,雖然只是兩盤,不過就算是最粗糙的計算方式,我一天的膽固醇攝取量也遠遠超過標準值。
撐著不太舒服的胃,走在下著不算小的雨的西雅圖街頭。西雅圖的年末街頭聖誕燈飾,即使在雨中,還是有種讓人相當舒暢的美感。臨走之前在Starbucks買了今天第二杯的Coffee Latte,捧上車,往回家的路上前進。
第二次入境加拿大,簡便地讓我覺得之前的麻煩根本是多餘的無聊。開車的友人P跟海關人員說車上有兩個加拿大公民、一個美國學生,海關人員居然連他遞出去的加拿大公民證明都不想拿,只收了我的護照、隨便翻翻後丟回來,就揮手叫我們繼續前進。
十一點十分,西雅圖一天之旅終於結束。
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