讀它千遍也不厭倦
date: 2005/12/12
英國衛報（Guardian Unlimited）的專欄記者Sarah Crown在九月的時候發表了一篇「How much is enough」的報導，裡面提到BBC的政治記者Andrew Marr宣稱自己「至少」讀過托爾斯泰的名著「戰爭與和平」十五次，結果不少人質疑Marr真的把書讀進去了、或者只是從頭翻到尾罷了？
「戰爭與和平」自己也是讀過的—一次半。「一次」是指第一次讀的時候，認真地一字一句仔細的讀進了腦袋裡面；「半次」則是在第一次看過之後，偶爾想到某些情節，拿出來翻找的時候、又稍微把前後文看了一下。讀過「戰爭與和平」…或者不如說讀過托爾斯泰小說的人都知道，那些長篇名著並非每一頁都可以令人讀的津津有味。話說回來，Sarah Crown的目的並不是要討論「戰爭與和平」應該要讀幾次才夠—她對讀者提出了一個疑問：許多人應該都有這樣一本會讓你反覆閱讀的書籍，對她而言是「The Ghost of Thomas Kempe」這本童書，「那你呢？」
根據衛報的Blog對這篇文章的讀者回覆，三百篇左右的留言裡面，將近十分之一的回應提到「魔戒」、「達文西密碼」跟「哈利波特」，說他們喜歡反覆閱讀這幾本書（雖然同時也有一大群人對這幾本書出現的頻率感到反感）。而這份書單裡面唯一上榜的的亞洲作家，只有村上春樹一個。妙的是，好像沒有人提到「聖經」—顯然，這本西方世界銷售量最大的書籍，對大部分讀者來說，只不過是「好像無論如何都應該要買一本」的工具書罷了…。
看完這篇報導後，試著想了一下自己最常反覆閱讀的書。如果單以單一作品來說，大仲馬的「三劍客」就肯定被我重新看過至少一百次以上。除此之外，反覆看的最多的大概還有倪匡的科幻小說（這個很難算，上百本作品，偏重很難靠記憶力去統計）、柏楊版的資治通鑑（這個也很難算，五十幾冊，也是想到什麼時代就看什麼地方—雖然多少有點讀「工具書」的感覺），其他像是村上春樹跟John Irving的作品，也是重讀頻率極高的兩個作家（從「挪威的森林」跟「世界末日與冷酷異境」這兩本書的破舊程度，搞不好也重讀了超過七十次）。
記得剛到美國的時候，拿杜思妥也夫斯基的「罪與罰」逍遣寂寞。不過這本書大概在第四次或者第五次之後，就開始失去它的魅力了。雖然說所謂的「世界名著」應當有其被大眾確認的價值，不過太過於沉重的書籍，似乎都不太適合以「消遣」的心態反覆重讀吧？至少，我做不到。對那個可以重讀「戰爭與和平」十五次的Andrew Marr，實在相當佩服。即使像我這種算起來已經比平均要高出許多的「閱讀愛好者」，要我重讀「戰爭與和平」十五次，我寧可去看漫畫吧？
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