Trip Replay Part 5－rhapsody的部落格

Trip Replay Part 5：Mammoth Hot Spring與Gillette
　

date: 2005/9/4

在黃石公園的最後一個上午，然後，接著的是窮極無聊的下半天。上午參觀黃石公園最後一個景點Mammoth Hot Springs，然後從北門的Roosevelt Arch離開公園，除了上廁所跟吃飯以外，直奔Gillette這個小鎮。

Mammoth Hot Springs也是黃石公園著名的地標之一。整個Mammoth Hot Springs跟以前在桂林看過的鐘乳石洞穴的景觀相當相似，只不過是搬到了露天之下。此景形成的過程也跟鐘乳石類似，當灼熱的泉水由石灰岩層中湧出後，熱水就把石灰岩裡的碳酸鈣溶解，當水冷卻後，水中的碳酸鈣又因過於飽和，從而凝結沉積成石灰平台。當地下的出水孔被堆積物阻塞後，泉水便又流向其它出口，而形成另一個平台。於是，整個地表便成為如同梯田一般的階梯狀的「石灰華階」。而平台中沉積的泉水，則又由於其中藻類微生物活動的影響，形成了黃、白、褐等的各種顏色階層。

一樣是由於火山活動跟地質變動的緣故，此處的景觀時常會改變。五年前跟五年後來看的景色，甚至會讓你認不出是同一個地點。於是，建立在上面的步道也得隨時跟著重建。查了一下資料，在三年前的一次地震之後，此處大部分的熱泉都停止湧出泉水，於是大部分的沉澱物都只餘下死亡的細菌形成的灰白色粉末，讓整個景觀稍嫌失色。儘管如此，對於第一次前來此處的遊客來說，此處還是相當值得欣賞的景點。

另外，這個景點附近也是麋鹿聚集的地點，在這邊看到的麋鹿比起其他地方都要多的多。不過不知道是運氣不好、還是麋鹿天性就比較膽小，沒有遇到任何像之前的野牛那樣可以靠近拍照的麋鹿，只能在車上遠遠的拍攝林間草原上三三兩兩的鹿群。

三十號早上的黃石公園北方開始飄雨，看著山間的烏雲，當天晚上可能有機會下雪。可惜馬上就要離開公園，沒有機會跟時間看到黃石公園八月底的白雪了。少數的遺憾之一。離開Mammoth Hot Springs後往北前進，在北門出口的Roosevelt Arch冷的發抖的寒風中拍了幾張照片，然後正式告別黃石公園，進入蒙大拿州。

蒙大拿州（Montana）約38萬平方公里，人口約九十萬左右。我們在此州某個不知道名字的小鎮（現在從地圖上猜測，應該是Big Sky，不過不確定）的Hardee’s用過中餐後，又在這邊的超市買了一罐礦泉水。住在美國，讓我覺得最荒謬的事就是：水居然要用買的？不過想想，自己也很少出門到處跑，一旦到了沒有飲水機的地方，水，不用買的，又能怎麼獲得呢？即使如此，花錢買水來喝這件事，還是讓我覺得哪裡不對勁。

另一個印象深刻的是蒙大拿的消費稅—沒有消費稅。在超市買水的時候，看到收據的tax項目為0，真的有一種住在這裡也不錯的感覺。而且，同樣容量的水，在黃石公園的遊客中心購買的時候，含稅一罐是1.45元；而在蒙大拿Albertson’s購買，一罐只要59分。看著超市裡的各種食品商品，真想在此大肆採購後拿回家去…。

用過中餐之後是漫長而且無聊的旅途。導遊在車上放了兩部電影，一部是關於Crazy Horse這個印地安酋長的故事（兩天後我們會遠遠的看到花了五十年還只雕好頭部的Crazy Horse石雕），另一部是跟隔天會看到的Devils Tower有關的電影「第三類接觸」。完全沒有興趣在車上觀賞電影的我，只往窗外欣賞風景。

不過此時我終於開始體會到美國這個國家的寬廣。不管怎麼開，窗外的景色幾乎都一成不變。看了一下當時寫的筆記，只有「1:52，草原上的牛群、細雨、遠方的山頂有雪」、「2:23，筆直的公路、地平線、什麼都沒有」…十分鐘、半小時、一個鐘頭…如果有照相的話，也完全分不出哪個是哪個時間拍的。沒多久我就放棄這種無意義的紀錄了。一直到接近Gillette鎮之前，筆記本上只剩下停車上廁所的記載。我一邊反覆聽著The Beatles的「Sgt. Pepper's Lonely Heart Club Band」，一邊昏昏沉沉的醒了又睡、睡了又醒，連什麼時候重新回到懷俄明州，都不曉得。

Gillette這個小鎮位於懷俄明州東北邊，屬於Kingbury縣，人口約一萬八千人。在只有五十萬人口的懷俄明州裡面，已經算是相當大的城鎮了。Kingbury內有很多油田，號稱「能源縣」。在接近Gillette時，路旁不時可以看到運作中的油井。此外，此縣也有豐富的媒藏，油井之外也看得到許多露天開挖的礦場。雖然難看，不過至少景色總算是有點變化了。

聽說一般這個季節Gillette的氣溫都會在華氏107度（攝氏41度）左右，不過大陸型氣候的草原地帶，夜間氣溫都會驟降。為了省錢而沒有吃當天中式自助餐的晚餐（一個人11塊）的我，在又餓又累的狀況下，身體無法克制地在夜間的寒風中劇烈的發抖著。回到飯店時上網查了一下，當天晚上Gillette的氣溫是攝氏12度，刮著強風的時候肯定不到十度。那種顫抖到現在回想起來，都還心有餘悸。