Amtrak
date: 2005/10/24
縮水的火車之旅。
原本打算訂最小的雙人包廂，舒舒服服地躺著度過往溫哥華的二十幾個小時的旅程的，最後還是不得不在經濟壓力之下放棄。說起來還是自己太晚訂位了。本來還在可接受範圍之內的包廂票價，等到這個月初去看的時候，來回票價已經漲到六百多塊錢。雖然在美國搭火車，本來就不是「省錢的替代方案」之一（反而應該說是奢華的享受），不過已經超出飛機票將近一百塊的價格，怎麼說也下不了手。
最後，只好以「年輕人總要吃點苦」的想法（雖然覺得自己似乎已經快要不是年輕人了），訂了最便宜的Coach座。本來還想看看有沒有其他優惠折扣等等的東西，結果Amtrak提供的所謂「促銷行程」，都是跟其他活動（像是NFL的賽程）綁在一起的。跟這個一起銷售的USA Rail Pass—限定時間內不限搭乘次數—對我這種只為了定點來回的旅客，一點意義也沒有。搞了半天，唯一看到可以享受的折扣，似乎只有學生優惠這東西。
不過這個也很麻煩。Amtrak只接受兩種學生優惠證明：ISIC（國際學生證）跟Student Advantage Card。前者的申辦方式很麻煩，我還得去位於市中心的發行機構辦理；後者則只要線上申請繳費就行了。於是，我在線上繳了年費20塊，隔了幾天收到卡片後、開卡、上網正式訂位。但是搞了半天，SAC提供的15%的折扣，跟我付出去的年費相比，讓我有白忙一場的感覺。來回的Coach票價是178元，折扣之後是151.3元—差額26.7。
只省了6.7元。
雖然SAC好像也對美國國內的機票有所優惠，不過不曉得是不是限定哪些航空公司？話說回來，我還有沒有機會在接下來的一年內搭美國國內飛機，都還有問題咧。
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無論如何，火車票是訂好了。決定在12月20號，也就是學期結束後的隔天就出發。不過當天只有一班車可供選擇，晚上10:12分於Emeryville上車。我得在9:00到市中心的Union Square搭乘接駁巴士，前往這個位於舊金山東北方的城鎮，然後開始我22個小時的火車之旅。時刻表上預計會在21號的晚上8:30抵達西雅圖，接著還是由接駁巴士轉載旅客過境。預估22號清晨00:20正式抵達溫哥華。
回程定在1月3號，清晨5:45從溫哥華出發，方式以及時間跟去程差不多。回到舊金山（還是得在Union Square下車）的時間是1月4號的早上9:20。本來是想要選擇另一班會在加州首府Sacramento停個一個半小時的車班的，不過該班車之後的旅程不能先訂位（我也不知道為什麼），保險起見，只好放棄。
最後，只剩下兩個有待解決的問題。第一，車上似乎沒有辦法把隨身的行李鎖起來的地方，我得再去想辦法買個鎖—特別是電腦鎖—把電腦連同背包一起鎖在座位上，否則要去上廁所甚至要去吃飯的時候，就得揹著背包到處跑了。第二，Union Square雖然經過很多次，但是到底接駁巴士在什麼地方搭，依舊沒有概念（Amtrak的網站上也沒有寫清楚），看來也得找個時間先探查探查了。
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覺得會縮水的，除了年底的溫哥華火車之旅以外，看來明年預定的阿拉斯加郵輪之旅，也岌岌可危。到現在都還沒有時間去搞定郵輪的細節，而且看起來船票節節高漲。不過不管怎麼樣，我都想去一趟阿拉斯加。如果到最後不行的話，就選擇一兩個定點，自己搭飛機去吧。
跟阿拉斯加旅遊局要了的旅遊資訊，寄到家之後，再慢慢研究。
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