Take A Walk
date: 2004/8/16
一個路癡最怕碰到的，就是完全沒有特殊地標可循的道路了，偏偏舊金山的Sunset區，就是這個樣子。
其實不只是Sunset區，整個舊金山市，類似的街景幾乎走到哪裡都是一樣的。跟台灣那種四方形毫無變化的貧乏建築不一樣的是，這裡的建築如果分開來看，每一棟都很有特色。可是就像是長相各自相異的樹木一樣，誰能分的出森林裡面每一顆樹木的樣子呢？
至少我不行。
在經過了兩天的休息後，今天第一次自己出門走走。如果只是走走，又覺得太沒有意思，所以設定了幾個目標。第一，找到上次坐車時看到的郵局，寄一張生日賀卡給就要過生日的友人；其次，到Golden Gate Park裡面逛逛，看看這個在StarTrek影集裡面，連巨大的星艦都可以停放的公園是個什麽樣子；最後，在回家的時候，找出已經忘記位置的，在家附近上次買米的小型中國商店，買些蛋回家。
把錢藏好、裝好數位相機的電池、帶上手機、整理好要丟的垃圾、穿上嶄新的鞋子，首次踏上只有自己的美國之旅。
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今天早上街上難得沒有什麽霧氣，只有比較遠的山坡上，依舊白茫茫的一片。偶爾露出的陽光跟還是不減寒意的風，應該算是個適合長途步行的日子。我先沿著自己居住的block繞了一圈，然後憑著實在不可靠的印象，開始在附近找郵局。
其實，如果只是看地址找路的話，Sunset區實在是個連路癡都要鼓掌叫好的地方。忽略由於依著地形而上上下下的高低起伏的話，反正所有的道路都是呈現標準的方格狀排列。南北向的道路，由東往西排列，就從1st Avenue一直排到太平洋邊。舉例來說，我住的10th Avenue往東的下一條街就是9th Avenue，往西則是11th Avenue，相當好找。至於東西向的道路，雖然稍微複雜一點，但是也有滿好認的規律性。由北往南，從Golden Gate Park北邊的Richmond區的Anza開始，按照字首的字母向下排列。當然不是每個字母都有配對的路，遇到Golden Gate Park的時候也有例外，不過大致上就是這樣子。再次舉例，我所住的Judah這條路朝北走，下一條路就是Irving，往南走的下一條路則是Kirkham。
不過，我現在不是在按圖索驥找地址，而是在記憶中尋找似乎會浮動的印象。反正基本上，我有的是時間，況且了解一下周遭的環境，也是附帶的目的之一。所以打從一開始，我就抱著頗為隨便的心情，先從東西向開始找起郵局。
可是，當我從10th Ave.走到了6th Ave.，再回頭走到了16th Ave.，南北向從貼著Golden Gate Park的Lincoln Way、Irving、回到Judah再到Kirkham，整整走了快要一個小時之後，我疲憊的雙腳開始跟我抗議了。由於明信片都已經寫好了，加上七天可能需要的航空郵件時間，今天非得找到郵局不可。我決定先走回家附近，然後抓個路人問問。
沒想到，就在快要走到家的時候，意外的發現了郵局—就在我剛踏出家門沒多遠的地方。我就從郵局前面經過，但是卻完全沒有發現。這倒也不能完全怪罪於我的路癡症，畢竟美國的郵局對我來說跟其他的商店一樣陌生，何況又只有匆匆看過兩三次，要我在沒有看到它的招牌的情況下知道它是郵局，真的有點困難哪…。
總之，進去買了郵票付了郵資（70 cents for postcard by air），把明信片投進了不知道對不對的郵筒裡面，往下一個目的地Golden Gate Park前進。
附記：美國的郵票是用貼的，真是方便啊。不知道中華郵政總局怎麼不這樣做呢？
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要找Golden Gate Park倒是絕對不會有問題的。反正往北看，那片怎麼也不可能忽略的森林就是了。我從車行入口的9th Ave.進入公園，沿著馬路向公園內的Stow Lake前進。
公園裡面運動的人不少，也有許多人看起來像我一樣只是在散步，還有老師帶著應該是托兒所的小孩子們（居然像是牽狗一樣，每個孩子都用繩子綁著前後的手腕…）來…參觀？數量更多的則是一車一車的觀光客，機哩呱啦的日語。
嚴格來說，Golden Gate Park不只是一座大公園，而比較像是許多小公園跟花園組成的集合體。再往Stow Lake的途中，我意外的發現藏在樹林間的中式建築物，於是繞過去看看。等到走近一看我才發現自己搞錯了。屋頂雖然頗像，不過這是日式建築（門口還掛著「金門苑」的中文扁額）的花園。本來想說都已經走到這裡了，進去看看也好。沒想到這跟我在9th Ave.入口處看到的花園不一樣—這是要收錢的。
要花錢的參觀，還是下次再說吧。畢竟我是來留學的，不是來觀光的啊！
在地圖上看不出來，可是Stow Lake的距離實在有點超出我的預期範圍。時間已經逼近中午，勉強走到了湖邊，隨便拍了兩張沒有什麽意思的相片，就轉身準備回家煮飯了。
除非運動，否則這種地方應該等更悠閒的時候再來。至少，不應該是在還得要煮飯餵飽自己的時候。
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找到那家中國商店的旅途比較順利，只多繞了兩個block而已。為了避免忘記，我拿出小冊子，把郵局跟這家商店的簡略地圖畫了下來。旁邊路過的一個老婦人好奇的看著我似乎頗為心虛的舉動，大概是我的動作有點莫名奇妙的不好意思吧？
回到家之後，把地圖另外謄寫到好不容易找到的廢紙上面。我在想，不知道其他的留學生，會不會像我一樣，在初來乍到的時候，拿張白紙，把附近的地圖跟地點畫下來呢？還是，這是只有我這種路癡的專利？
今天下午的Sunset區，陽光曬的人直冒汗，難得。
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