Meal
date: 2004/8/12
第一個整天的餐點都是自己煮的一天。
早上起床之後實在不知道要吃什麽，家裡面唯一有的東西只有第一天晚上的剩菜，還有昨天吃剩的飯。於是乾脆把白飯拿來煮成稀飯，連進三大碗，不過什麼菜也沒有配。冷颼颼的早晨，吃熱騰騰的稀飯，痛快。
用過早餐之後，第一次在沒有表哥的帶領之下，根據指示搭上了公車，前往表哥所住的朋友家跟他碰頭。
這線44號公車從我所住的Sunset區穿過Golden Gate Park到公園北側的Richmond區，也就是我要前往的地點。第一次在城市中看到這麼大的一個公園。雖然沒有像真正的森林那樣濃密，而且畢竟還是保留了很多草地讓人們活動，但是它的廣闊已經讓我大開眼界。反正距離也沒有很遠，等忙完這陣子之後，應該可以定期來這個公園運動。
到了表哥的朋友家，畢竟是現價美金六十萬左右的房子，跟我那個寒酸的房間相比，簡直就像是貧民窟比上豪宅別墅。趁著表哥還在他的電腦的時候，我打了電話給舊金山市主要的電信公司SBC，詢問網路架設的問題。還好加州的華人已經多到一個可觀的數量，所以這家公司也有分英文跟中文的服務，否則以後來業務員跟我的對話，用英文的話我肯定是有聽沒有懂。
詢問之下，網路不能夠單獨裝設，而且DSL的速度好像也沒有很快。Anyway，我畢竟還是要用到自己的網路，在沒有social security ID的情況下，跟手機一樣又要付押金，而且雖然電話隔天就可以通（電話機還得自己買），DSL的配件卻要十八、十九號才會由UPS寄到家裡，二十號才能開始使用。反正也不能再快了，無奈地同意。
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從表哥的朋友家出來之後，前往DMV—現在只記得縮寫了，總之就是發駕照的機關—辦理所謂的California ID。用這個東西當作身分證明，才不用每次都要帶著passport出門，頗麻煩跟危險的。
除了海關以外，這是我第一次跟美國政府機關打交道。不管是最前面的詢問櫃檯人員、證件辦理處理人員等等，態度都非常親切，幫我處理我的申請的一個和藹可親的大胖子，還不斷跟我開玩笑…可惜他的幽默我大概只能理解個六成…
辦完證件之後，開始正式採購的行程。在N-Judah的路線上，有家safeway超市，我們就先搭車到了這家超市，在服務台辦了它的會員卡，開始採購。
傳統的美國大型超市，對我來說實在是不適合。除了一些相當通用的日常用品之外，不管是中式還是台式的貨品都相當缺乏。更令我頭痛的是，超市裡面的物品名稱，都是我相當陌生的英文。面紙、拖把、燈泡這些不需要標示也看的出來的東西當然沒有問題，蘋果、雞肉、豬肉這些食材基本上也沒有太大的問題，可是那些我還訓練不足的各式青菜，當遇到一些長的很眼熟，但是卻又不知道是不是自己認識的時候，頭就開始痛了起來。我不曉得現在的學校英文是怎麼教的，顯然我的學生生涯中，日常生活用的英文真是相當貧瘠啊…。
話雖如此，買著買著還是花了七十五塊美金左右。這裡衍生的另一個問題：我對於美金的價位實在沒有概念。比較少的數字還可以，譬如說坐公車要一塊兩毛五，腦中很快就可以理解為「大約四十塊台幣」，即使有差也不會差太多。可是一旦數字超過一個程度，而且那個數字恰好又不是整數的時候（特別是美國又都是那種幾毛幾分的、又要稅外加的），我就開始失去對於商品價格的判斷能力。這個東西到底是貴還是便宜？到底是划算還是不划算？更嚴重的是，到底我花了多少錢？真的是一點概念都沒有。
雖然表哥說，反正一個月下來，我就不會在那邊不斷換算美金跟台幣了。不過，畢竟還有一個月啊！
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提著大包小包的東西回家，累的要死，可是在接收了朋友特地幫我送過來的二手桌椅之後，還是得再次出門。這次是要去找負責管理我這間房子的Agent。
這個Agent的office位在Russian Hill這一區。區如其名—我指的不是Russian很多，而是後面那個「Hill」。本來我在出國找房子的時候，曾經動過心意想要找學校附近一點的Nob Hill或者這個Russian Hill，現在看起來，還好沒找到這裡來。這裡有些地方的坡度已經陡到讓我覺得應該用階梯才能上下，可是路面依舊是「平坦」的。我不曉得在這種地方，坐輪椅的人要怎麼行動？
在轉了幾趟車，爬了將近十分鐘的陡坡之後，到了這個Agent的office。我拿出支票簿，開了生平第一張支票（話雖如此，為了節省時間，還是表哥幫我填好，我只是簽名而已）給Agent付清房租。Agent順便告訴我，今天我有熱水可以用了，而他以後有問題也會直接通知我。但願不要有這個機會。
我這個房子的約期雖然到十二月一號，實際上的最後一天也就是十一月三十號，而我決定續約與否，都必須在十月三十一號以前告訴Agent。這又是一個頭痛的問題：這個房子的房租對我來說實在是貴了一點，可是經過這兩天的忙碌，我實在又不想再搬一次家。看來，我真的得想辦法去找一點財源才行了。
辦完這件事情，表哥帶我到車站，告訴我怎麼換車之後，跟我分道揚鑣，讓我自己回家一次試試看。好死不死，才坐上公車，就碰到了抵達美國以來第一次的塞車。全世界的塞車到哪裡都一樣，一旦超過某個時間車子都沒有前進的時候，會想要下車自己走路的衝動都是一樣的。要不是因為我根本不確定到底怎麼走到表哥所指示的轉車站，我還真想下車自己走路過去。
好不容易到了轉車站，走進地下車站，準備改搭Metro。可是這下子就跟我第一次搭台北捷運的時候一樣，開始對於哪邊的月台才是回家的方向迷惑了起來。等到終於搞懂的時候，恰好開走了一輛回家的車子。看著漸漸遠行的車尾燈，我已經快要攤掉的身體，似乎瞬間更加沉重。
結果，我花了快要一個小時才回到家裡。累的幾乎只想要直接躺在床上睡覺，可是我還是不得不煮晚餐，不得不吃飯。
勉強打起精神，煮了頗正式的一餐：煎了半條鱒魚（買的時候還不知道這是什麼魚），炒了個不知道叫作什麼名字的葉菜類，趁著煮飯的同時一起把一些雞肉放進大同電鍋裡面一起加熱。全部裝盤之後，拍了張照片以作紀念，看起來還滿像樣的。不過吃了才知道，我的菜還沒有炒透，魚煎了之後又忘了灑點鹽調味。只有白飯跟那個兩天前打包回家雞肉沒有問題。吃著吃著，頗沒意思的。花了這麼多時間，只有一個人吃，而且還不怎麼好吃…。
花了很久的時間才全部吞下去，沒調味的魚真的是太過清淡了一點。算了，下次改進就是，希望可以漸入佳境。
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